La llegada de nuevas poblaciones
Los Fenicios, que vivìan en el actual Libano, empezaron a llegar a Cerdeña desde el siglo XI a.C., atraìdos por su posiciòn favorable en el centro del Mediterraneo occidental, y por las riquezas de su territorio. Pero progresivamente, a partir del siglo IX a.C., de estos atracaderos nacieron verdaderas ciudades: Karalis, Nora, Bithia, Sulcis, Tharros, Bosa, Torres, Olbia.
En el siglo VI a.C, los Fenicios se estaban expandiendo en el interior de las tierras, asì los nuragicos atacaron las ciudades costeras, que pidieron ayuda a Cartàgena: los Cartagineses vencieron los sardos y conquistaron toda la isla excepto la zona montuosa oriental, que después serà llamada Barbagia. Permanecieron en la isla por tres siglos, pero en 238 a.C fueron vencidos por los Romanos y debieron dejar la isla a los nuevos conquistadores.
Los Romanos ampliaron las ciudades creadas por los fenicios, sobreponiendo sus edificios a los precedentes, crearon nuevas ciudades y una red de carreteras que ponìa en comunicaciòn el sur con el norte. Para Roma, Cerdeña era importante por diferentes aspectos: era el paso ideal hacia Africa y España y era rica de minerales y de trigo, en efecto era uno de los gran eros del reino.
Los Romanos gobernaron Cerdeña hasta el siglo V d.C., cuando empezaron las incursiones de los Vandalos, que ocuparon las ciudades costeras y exiliaron de la isla muchos obispos cristianos de Africa. Pero en 534 fueron vencidos por los soldados del emperador de Oriente Giustiniano, y Cerdeña se hizo bizantina. El emperador dividiò la isla en distritos gobernados por un "judex" y controlados por un ejército guiàdo por un "dux". La dominaciòn bizantina durò màs de tres siglos. Ellos levaron el cristianismo en toda la isla excepto en Barbagia, que tenìa su reino con religiosidad pagana.
Desde el siglo VIII los sardos empezaron a abandonar las costas por las frecuentes incursiones de los Arabos. En esta situaciòn Bizancio dejò la isla abandonada y el judex dejò sus poderes a los lugartenientes de los distritos, que acerca del siglo IX se proclamaron judices de sus territorios: estos reinos, de Cagliari, Arborea, Logudoro (Torres) y Gallura fueron llamados Giudicati.